Defender Dakar: dalla competizione alla strada con il DNA del rally-raid
Con il Defender Dakar, Land Rover porta il concetto di 4x4 ad alte prestazioni verso una nuova dimensione. Presentato come Design Preview Model presso The Quail by The Peninsula, durante la Monterey Car Week in California, questo esclusivo modello deriva direttamente dal Defender D7X-R, protagonista e vincitore della Dakar Rally 2026 al suo debutto. Il Defender Dakar rappresenta infatti un’evoluzione omologata per la strada della vettura da competizione. Il progetto nasce da oltre 75 anni di esperienza Defender nella guida off-road e integra numerose soluzioni sviluppate nel motorsport: carreggiata allargata, maggiore altezza da terra, sospensioni specifiche da rally e importanti adattamenti alla carrozzeria per affrontare i terreni più impegnativi. Il legame con la Dakar non è soltanto estetico. Alla sua prima partecipazione nel 2026, i tre Defender D7X-R schierati nella nuova categoria Stock hanno conquistato il primo, secondo e quarto posto. Inoltre, il team ha ottenuto un risultato 1-2-3 in dieci delle tredici tappe. Complessivamente, le tre vetture hanno percorso circa 24.000 km nelle condizioni estreme della competizione.
Defender Dakar V8: 635 CV e 750 Nm per un 4x4 estremo
Sotto la sua imponente carrozzeria, il Defender Dakar riprende l’architettura D7X, la trasmissione e la catena cinematica del D7X-R da competizione, elementi basati a loro volta sul Defender OCTA. Anche il motore è lo stesso V8 biturbo da 4,4 litri, ma nel modello stradale non è soggetto ai limiti imposti dal regolamento di gara. Il risultato è una potenza di 635 CV e 750 Nm di coppia. La tecnica del Defender Dakar è altrettanto radicale. Il fuoristrada dispone di un pacchetto di pneumatici da 35 pollici, abbinati a nuove ruote forgiate da 20 pollici, sospensioni a molle elicoidali e ammortizzatori Bilstein Advanced Dampers sviluppati con esperienza nel motorsport. I nuovi programmi di guida Dunes e Gravel permettono di adattare la vettura a differenti superfici, mentre il sistema Airborne Detection, nato per il veicolo da competizione, contribuisce a gestire gli atterraggi dopo i salti sui terreni più estremi. Anche il design esterno sottolinea senza compromessi la sua origine rally. Il Defender Dakar 2027 presenta fari supplementari montati sul tetto, tetto fisso in metallo, prese d’aria rialzate in fibra di carbonio, cofano in carbonio, passaruota allargati con rivetti a vista e specifici paraspruzzi. Una protezione anteriore in metallo maggiorata e ulteriori protezioni del sottoscocca completano la configurazione ispirata alla competizione.
Defender Dakar: esclusività, lusso e autentico spirito da competizione
L’abitacolo del Defender Dakar prosegue la trasformazione del fuoristrada britannico in un vero 4x4 da rally omologato per la strada. Il modello a tiratura limitata adotta una configurazione 2+2, con sedili anteriori racing progettati appositamente per il Defender Dakar. Saranno disponibili anche cinture di sicurezza a quattro punti, mentre nella parte posteriore è stato previsto uno spazio specifico per riporre i caschi da gara. Il vano di carico dispone inoltre di un sistema dedicato per fissare la ruota di scorta e il compressore d’aria. La caratterizzazione estetica è dominata dalla combinazione Dakar Sand e Yanbu Turquoise, ispirata direttamente alla livrea del D7X-R vincitore della Dakar. La gamma cromatica comprenderà inoltre Narvik Black e Alaska White, con la possibilità di aggiungere una pellicola protettiva opaca. Il Defender Dakar sarà prodotto in serie limitata e potrà essere prenotato a partire dall’inizio del 2027. Le manifestazioni di interesse sono già raccolte, mentre ulteriori dettagli tecnici e le specifiche complete saranno svelati in occasione della Dakar Rally 2027 in Arabia Saudita. Un progetto che porta così sulla strada l’esperienza maturata da Defender in una delle competizioni off-road più impegnative al mondo.
