Un dégradé qui suit le conducteur
Il existe des détails de design qui visent uniquement un effet visuel, et d’autres qui véhiculent une véritable philosophie. Le dégradé de peinture introduit par le thème de design « Bentley by Mulliner » appartient à cette seconde catégorie. Pour la première fois dans l’histoire de la marque, une transition de couleur ne s’étend ni de l’avant vers l’arrière, ni du toit vers le bas de caisse, mais d’un côté de la voiture à l’autre : une teinte vive et audacieuse définit le côté conducteur et se fond harmonieusement sur la carrosserie pour laisser place à une nuance plus sombre sur le flanc opposé. Une unique bande de couleur décentrée suit la même logique, s’étendant sur toute la longueur de la voiture en alignement avec le siège conducteur plutôt qu’avec la ligne médiane du véhicule. L’intention est délibérée et sans ambiguïté. La Supersports est une machine biplace axée sur le conducteur, et cette spécification rend cette hiérarchie visible de l’autre bout de la pièce. Point crucial : le thème reste centré sur le conducteur, que la voiture soit configurée pour la conduite à gauche ou à droite ; le design s’adapte à la personne au volant, et non aux conventions. Les détails de finition comprennent un « 8 » sur la calandre avant et une fine bande décorative sur les diffuseurs en carbone, les ailettes d’ailes et les bas de caisse, complétant ainsi un extérieur qui se veut fonctionnel plutôt que purement décoratif.
Trois thèmes, trois personnalités distinctes
Le thème de design signé Mulliner se décline en trois spécifications soigneusement élaborées, chacune dotée d’un caractère propre tant à l’extérieur qu’à l’intérieur. « Dragon » associe un dégradé extérieur allant du rouge « Dragon Red » au noir « Black Crystal » à un habitacle « Hotspur » et « Beluga » ; c’est le plus intense des trois, sa chaleur et ses contrastes renforçant l’esprit de performance de la voiture. «Electric» adopte une approche plus raffinée, mêlant le «Electric Blue» au «Dark Sapphire» à l’extérieur, tout en proposant un bleu Klein éclatant contrastant avec un intérieur «Imperial Blue» – une combinaison qui parvient à être à la fois sobre et vivante. «Brodgar» offre une alternative contemporaine : un dégradé allant du «Pale Brodgar» au «Brodgar» plus profond à l’extérieur, complété à l’intérieur par les teintes «Camel» et «Beluga», plus froides, plus discrètes, mais non moins réfléchies que ses homologues plus spectaculaires. Chaque thème a été conçu par les designers de Bentley eux-mêmes plutôt que d’être assemblé à partir d’un configurateur, ce qui confère aux spécifications une cohérence qui fait parfois défaut aux combinaisons sur mesure. Les clients à la recherche d’une option allant au-delà des trois propositions définies peuvent consulter leur concessionnaire Bentley ; Mulliner se tient à leur disposition pour explorer d’autres possibilités, rappelant ainsi que le « Design Theme by Mulliner » représente l’expression standard la plus audacieuse de l’individualité de la Supersports, et non sa limite ultime.
Un intérieur articulé autour d’un siège unique
Une fois à l’intérieur, la philosophie centrée sur le conducteur s’affirme encore davantage. L’habitacle de la Supersports a toujours été conçu pour privilégier l’engagement plutôt que le confort, et le «Design Theme by Mulliner» étend cette logique au choix des matériaux de l’intérieur. La disposition bicolore fait écho au dégradé asymétrique de l’extérieur : la couleur la plus claire entoure le conducteur, tandis que la teinte plus foncée est réservée au côté passager, une déclaration visuelle, à travers le cuir et les surpiqûres, des priorités de la voiture. La finition tout cuir recouvre les inserts de porte et les sièges, qui arborent tous deux un motif de perforation « Supersports » unique, développé spécifiquement pour ce modèle. Le levier de vitesses contrasté s’harmonise avec le siège conducteur, tandis que les surpiqûres contrastées se prolongent jusqu’au tableau de bord et aux appuie-tête, garantissant ainsi qu’aucun détail à portée du regard du conducteur ne s’écarte de la logique d’ensemble. C’est un habitacle qui récompense l’attention minutieuse sans l’exiger, dont les détails soignés se révèlent progressivement plutôt que de s’imposer d’un seul coup.
Goodwood et le sens de l’exclusivité
Le thème de design signé Mulliner fait ses débuts publics lors du Festival of Speed de Goodwood de cette année, où il sera présenté comme l’une des trois voitures Mulliner aux peintures spéciales exposées sur le stand Bentley, situé en diagonale face à Goodwood House, dans un cadre qui accueille depuis longtemps l’un des publics les plus avertis du monde automobile. Cette présentation fait suite aux spécifications de lancement précédentes de la Supersports, les thèmes de design « Level One » et « Level Two », qui avaient introduit des intérieurs tricolores, une sellerie Dinamica perforée, des broderies contrastées et des options de bandes décoratives, le tout décliné en cinq spécifications de couleurs baptisées « Skies », « Meteorite », « Daybreak », « Snowstorm » et « Nightfall ». Le « Design Theme by Mulliner » se positionne au-dessus de ces deux niveaux en tant que spécification la plus audacieuse et la plus exclusive proposée aux clients de la Supersports, un niveau défini non pas par des technologies supplémentaires ou une amélioration des performances, mais par la profondeur de sa création stylistique. À une époque où la personnalisation revient de plus en plus à faire des choix parmi des menus numériques préconfigurés, il y a quelque chose de discrètement radical dans une spécification où les designers de Bentley ont eux-mêmes fait les choix, les ont mis en œuvre avec conviction, puis ont proposé le résultat sous la forme d’un objet complet et mûrement réfléchi. La Supersports a toujours été centrée sur le conducteur. Le « Design Theme by Mulliner » rend simplement ce message impossible à ignorer.
