Defender Dakar : le Defender de compétition devient homologué pour la route
Avec le Defender Dakar, Land Rover franchit une nouvelle étape dans l’univers des 4x4 haute performance. Présenté sous la forme d’un Design Preview Model à The Quail by The Peninsula, pendant la Monterey Car Week en Californie, ce modèle exclusif est directement dérivé du Defender D7X-R, vainqueur du Dakar Rally 2026 dès sa première participation. Le Defender Dakar se présente ainsi comme une évolution homologuée pour la route du véhicule de compétition. Son développement s’appuie sur plus de 75 ans d’innovation tout-terrain et reprend de nombreux éléments issus directement de la compétition : voie élargie, garde au sol augmentée, suspension spécifique et adaptations de carrosserie destinées aux terrains les plus exigeants. Cette filiation avec le Dakar n’est pas uniquement esthétique. Lors de son engagement en 2026, les trois Defender D7X-R engagés dans la nouvelle catégorie Stock ont terminé 1er, 2e et 4e, avec notamment un résultat 1-2-3 sur dix des treize étapes disputées. Les trois véhicules ont parcouru ensemble près de 24 000 kilomètres dans des conditions particulièrement éprouvantes.
Un Defender Dakar de 635 ch directement inspiré de la compétition
Sous son imposante silhouette, le Defender Dakar reprend l’architecture de carrosserie D7X, la transmission et la chaîne cinématique du D7X-R de compétition, elles-mêmes basées sur le Defender OCTA. Le modèle conserve également le moteur V8 4,4 litres biturbo, mais libéré des contraintes réglementaires de la compétition. Il développe ainsi 635 ch et 750 Nm de couple, faisant de ce Defender l'une des expressions les plus radicales du savoir-faire de la marque. La partie châssis bénéficie elle aussi d’un traitement spécifique. Le Defender Dakar reçoit des pneumatiques de 35 pouces, montés sur de nouvelles jantes forgées de 20 pouces, ainsi qu’une suspension à ressorts hélicoïdaux associée à des amortisseurs Bilstein Advanced Dampers issus du sport automobile. Deux nouveaux modes de conduite, Dunes et Gravel, viennent compléter cet arsenal tandis que le système Airborne Detection, développé à l’origine pour le véhicule de compétition, permet de gérer les phases de réception après les sauts. Le design extérieur revendique ouvertement son ADN rallye-raid : projecteurs additionnels installés sur le toit, toit métallique fixe, prises d’air surélevées en fibre de carbone, capot en carbone, élargisseurs d’ailes avec rivets apparents, protections inférieures renforcées et bavettes spécifiques. L’ensemble donne au Defender Dakar 2027 une silhouette immédiatement reconnaissable, conçue autant pour impressionner que pour affronter les terrains difficiles.
Un Defender Dakar exclusif aux accents de compétition
À bord, le Defender Dakar poursuit cette transformation en véritable 4x4 de rallye homologué pour la route. L’habitacle adopte une configuration 2+2 et reçoit des sièges avant de compétition spécialement développés pour ce modèle. Des harnais quatre points seront proposés en option, tandis qu’un espace de rangement arrière est prévu pour accueillir des casques de course. Le compartiment de chargement bénéficie également d’un système spécifique pour fixer la roue de secours et le compresseur d’air. La personnalisation extérieure sera notamment marquée par la combinaison Dakar Sand et Yanbu Turquoise, directement inspirée de la livrée du D7X-R victorieux. Des teintes Narvik Black et Alaska White, associées à un film de protection mat disponible en option, compléteront la palette proposée. Produit en série limitée, le Defender Dakar doit être disponible à la réservation à partir du début de l’année 2027. Les inscriptions d’intérêt sont déjà ouvertes, tandis que Land Rover prévoit de révéler davantage de détails techniques et de spécifications lors du Dakar Rally 2027 en Arabie saoudite. Avec ce modèle, Defender transpose directement sur la route une partie de l’expérience acquise dans l’une des compétitions tout-terrain les plus exigeantes au monde.
